Un jeune garçon abattu par la police de Cleveland

Samedi, Tamir E. Rice passe l'après-midi sur une aire de jeux. Le jeune garçon, originaire de Cleveland (Ohio) s'amuse à viser les passants avec son pistolet à billes. Un homme assiste à la scène et prévient la police. À deux reprises, explique le journal local, le Plain Dealer, il précise à l'agent au bout du fil que l'arme du garçon est probablement «fausse». Deux policiers arrivent sur place. Ils demandent au jeune garçon de lever les mains en l'air, mais, selon la police, il refuse et se saisit de l'arme à sa ceinture. Les policiers font feu, par deux fois. Tamir est touché à l'estomac. Transporté dans un état grave à l'hôpital, selon le site internet Cleveland.com, le garçon décède dimanche matin.

La couleur de peau de Tamir ne semble pas être à l'origine du drame. C'est en tout cas ce que pense l'avocat de la famille du jeune afro-américain, cité par le New York Times. Il écarte la thèse d'une bavure raciste. «La vraie question, c'est pourquoi les officiers de police n'ont pas agi avec plus de précautions étant donné qu'ils avaient affaire à un enfant», explique-t-il. «Vous devez reprendre les faits en ayant à l'esprit qu'il s'agit d'un enfant de 12 ans et non pas d'un homme de 35 ans avec un passé criminel».

«Pourquoi ne l'ont-ils pas tasé?», s'interroge le père de Tamir dans le journal local, le Plain Dealer, alors que son avocat a décidé de mener sa propre enquête pour tenter de comprendre comment «un jeune garçon de 12 ans innocent peut mourir en jouant dans un parc». Le drame semble bien s'être noué autour du pistolet à billes du jeune garçon. Le capuchon orange, placé normalement sur le canon pour signaler que l'arme est factice, aurait été retiré. «Le pistolet à billes ressemble vraiment, vraiment à un vrai», a martelé la porte-parole de la police.